En Colombia, el arrendamiento de inmuebles es una práctica común, pero también un terreno propenso a fraudes, conflictos y riesgos legales. Por eso, antes de firmar un contrato de arrendamiento, es fundamental exigir el Certificado de Libertad y Tradición del inmueble, un documento oficial que ofrece seguridad jurídica y claridad sobre la situación del bien.

El Certificado de Libertad y Tradición, expedido por la Oficina de Registro de Instrumentos Públicos, contiene la información jurídica completa del inmueble: quién es el propietario actual, si existen hipotecas, embargos, demandas, afectaciones a vivienda familiar, limitaciones al dominio o cualquier anotación que pueda afectar el uso del bien. En esencia, es la forma más confiable de verificar que el inmueble está en condiciones legales adecuadas para ser arrendado.

La razón más importante para exigir este documento es evitar fraudes. Es frecuente encontrar casos donde personas que no son dueñas del inmueble lo arriendan a terceros, reciben depósitos o meses adelantados y desaparecen. Cuando el verdadero propietario se presenta, el arrendatario se ve obligado a desalojar sin posibilidad de recuperar el dinero entregado. Revisar el certificado permite confirmar que quien pretende arrendar el inmueble es realmente su dueño o que cuenta con autorización para hacerlo.

Otro aspecto clave es que este certificado revela si el inmueble está comprometido en procesos legales que puedan afectar el contrato. Un bien con hipotecas en mora, embargos o procesos judiciales corre el riesgo de ser rematado. Si esto ocurre, el arrendatario podría perder el derecho a permanecer en el inmueble aun cuando haya cumplido sus obligaciones. Conocer estas situaciones anticipadamente permite tomar decisiones más seguras y evitar sorpresas desagradables.

Además, exigir el certificado antes de firmar promueve la transparencia entre arrendador y arrendatario. Al revisar información oficial y actualizada, ambas partes cuentan con una base clara para negociar, lo que reduce malentendidos y genera confianza. La transparencia es especialmente importante en un mercado donde aún persisten prácticas informales y donde muchos contratos se hacen sin suficientes garantías.

Solicitar este documento también contribuye a la formalización del mercado inmobiliario. Cuando los arrendatarios exigen documentos oficiales, obligan a los propietarios a cumplir con la normativa y a mantener sus inmuebles en regla. Esto disminuye los abusos, fortalece la seguridad jurídica y profesionaliza las relaciones inmobiliarias.

Finalmente, el Certificado de Libertad y Tradición es una herramienta de protección para el arrendatario. Su consulta es sencilla, tiene un costo bajo y se puede obtener en línea. Pese a lo accesible que es, su impacto es enorme: permite evaluar riesgos, tomar decisiones informadas y asegurarse de que el inmueble está libre de problemas legales que puedan afectar la permanencia o tranquilidad del arrendatario. Es una herramienta indispensable para cualquier persona que quiera arrendar con responsabilidad y seguridad.